一、水族箱（鱼缸）的种类按照饲养不同生物的特点，水族箱可以分成以下几类：

  1、淡水水草缸；
  2、淡水鱼类缸；
  3、海水鱼类缸；
  4、海水珊瑚缸；
  5、海水混养缸。

  当然按照鱼类的冷水性和热带性还可以作出更加细致的分类，但是一般来说，上面的分类已经可以勾勒出水族箱的主要饲养特点。如下表所列。

  由于饲养海水鱼是一个新的课题，而且因为捕捉、运输等成本较高，海水缸的建缸费用和日常维护开支比较昂贵。所以，水族爱好者好能先从淡水缸入手，积累经验，然后再尝试海水缸。

  二、鱼的分类

  可以分成淡水和海水二大类。淡水鱼类习惯上分为：冷水性鱼和热带鱼。近几年随着饲养鱼种的扩大，还可以加上东非慈鲷（简称马湖鱼和坦湖鱼）。

  冷水性淡水鱼类是古老的饲养鱼种，以金鱼为代表。早在宋朝，我国的金鱼品种开发就已经具有相当规模了。但是，冷水性鱼类的品种总体上比较单一，所以近年来，色彩丰富、品种多样的热带鱼备受青睐。

  东非慈鲷是近新兴的饲养鱼种。由于其原产地马拉威湖和坦干斯克湖是碳酸盐岩质，所以水中富含钙质，明显区别于一般淡水的弱酸性水质。在水质控制上也就迥异于一般的淡水缸。

  海水生物主要分为鱼类和软体（珊瑚）。一般情况下，海洋鱼类并不适宜和软体（珊瑚）等一起混养。因为它们对水温、光照的要求并不一定匹配，大型或中型海水鱼还会啄食软体，造成其腐烂、死亡。所以即使是混养，也要选择适合混养的小型鱼类，例如：用小丑鱼配合海葵一起混养。另外，有不少海水鱼长有毒刺或毒吻，又属肉食性，所以即使是鱼类混养也必须小心谨慎。

  三、水质的控制

  俗话说：外行养鱼，内行养水。水族饲养的关键就在于水质的控制。下面就简单介绍一些基本的水质指标，了解这些指标，经常测试水质，应该成为水族爱好者的必修课。

  1.PH值。也叫酸碱度。PH值介于0--14之间，0表示强酸性，14表示强碱性，7表示中性水质。PH值每变动1，则相当于水中的酸或碱的含量变动了10倍。PH的剧烈变动对鱼类的危害很大，所以定期检测PH，维持PH的稳定，是水族箱日常维护的基本要求。

  2.含氮量（亚硝酸盐NO2）的检测。无论采取何种过滤方式，都很难彻底去除水体中的有害成分，鱼类还是会受到氨或含氮物质的危害。亚硝酸盐测试剂可以检测水中是否含有过量有毒物质。每升水中，含有一毫克氮就相当于3.3毫克亚硝酸盐。当含氮量低于0.1毫克时，水质正常；而超过0.5毫克时，就说明水中含有毒物质已经严重过量，必须马上着手改善水质。

  3.总硬度（GH）和碳酸盐硬度（KH）。总硬度指标一般仅指淡水而言，因为海水中富含各类矿物质，分析其总硬度意义不大。各种鱼类对于水质硬度的要求是不同的，一般情况下淡水总硬度应控制在8-20dGH，碳酸盐硬度应控制在4-8dKH。但是碳酸盐硬度（KH）对于海水的意义非常重大，应控制在9-11dKH，否则海水的PH指标会发生较大的震荡，难以控制水质。

  4.含氧量。一般情况下，每升水体应含氧5-10mg。在水草或者鱼类高密度养殖的缸中，氧气会被大量消耗，从而造成植物或鱼类的生长不良乃至损耗。

  5.CO2含量。水体中含有一定比例的CO2是必须的，尤其是淡水水草缸。每升淡水中应含有CO215-60mg。如果CO2不足，对淡水水草的生长会带来极为不利的影响。

  6.硝酸盐（NO3）和磷酸盐（PO4）。这两个指标和亚硝酸盐一样，用来说明水中毒性物质的含量。每升淡水中，NO3不能超过50mg，PO4不能超过1mg；海水的要求更高，NO3不能超过10mg，PO4不能超过0.1mg。

  7.钙镁铜铁。作为微量元素，钙镁的含量不可过低，如果含量过低，对生物和海水软体的发育生长都是不利的。铜铁的含量则必须严格控制，一旦含量过高，会造成比较严重的后果，造成生物损耗。所以定期检测这些元素的含量指标是非常重要的。

  8.海水比重。这是海水缸特有的检测指标。当海水比重不足时，说明海水中的盐分流失严重，对海水鱼类的生存将造成威胁。这时往往需要调配新的海水进行一定量的换水，及时补足海水比重。